中央空调水系统在运行过程中，会不可避免地产生水垢、菌藻、微生物粘泥等，这些污垢不仅会影响空调系统的正常运行，还会对管路造成腐蚀，从而影响空调的使用寿命。

中央空调水系统及时清洗的必要性主要体现在以下几个方面：

1. 防止水垢生成：水中钙、镁、盐类物质的存在，会导致空调水系统结生各种水垢。水垢导热系数低，会影响机组传热性能，使制冷效率下降，从而导致能源浪费，增加运行维修成本。严重时还会使主机高压断开保护，影响机组正常运行。
2. 防止腐蚀和微生物粘泥：水垢和溶解氧浓度的不均匀，会导致氧浓度差电池的形成，使垢下金属不断腐蚀。同时，微生物粘泥也会对金属产生腐蚀，大大增加系统的运行维修费用，缩短设备使用寿命，严重时可使主机提前报废。
3. 节省能源：清洗后可以显著提高制冷量或供暖效率，从而节约能源消耗。
4. 延长设备寿命：清洗和预膜处理可以保护主机及管网不受腐蚀，不再结生水垢，延长机组的使用寿命。

对于中央空调水系统的清洗，主要分为物理清洗和化学清洗两种方法。

物理清洗主要是利用水系统清洗机，通过用水清洗或用设备清洗水系统。通常先清理管道内的锈蚀和粘土，然后用高压水清洗。这种清洗方法不腐蚀管道，性能稳定，可以防止化学清洗后化工废水引起的二次污染。

化学清洗则是利用某些化学物质，如酸碱物质，结合高效率缓蚀剂、酸洗、碱洗涤等，使沉积物溶解，然后清洗污垢。化学清洗可以彻底清除污垢，但酸碱等化学物质对管道有一定的腐蚀性，难以控制数量的大小。此外，清洗后会产生化工废水，容易引起二次污染。